Steven Gerrard Soroti Kesalahan Transfer Liverpool: Neco Williams Seharusnya Tak Dijual
KANALSUMATERA.com - LIVERPOOL – Legenda Liverpool, Steven Gerrard, kembali menyoroti keputusan transfer mantan klubnya. Ia menilai Liverpool membuat kesalahan ketika melepas Neco Williams ke Nottingham Forest dengan nilai transfer sekitar £17 juta pada 2022. Minggu (30/08/2026).
Komentar tersebut muncul setelah Liverpool ditahan imbang Nottingham Forest dengan skor 2-2 di Anfield. Dalam pertandingan itu, Williams tampil menonjol dan ikut memberikan kontribusi penting bagi Forest.
Bek asal Wales tersebut menjadi salah satu pemain yang merepotkan pertahanan Liverpool. Ia bahkan memenangkan penalti yang kemudian dikonversi Morgan Gibbs-White untuk membawa Forest unggul.
Gerrard yang pernah membimbing Williams ketika masih berada di akademi Liverpool menilai perkembangan sang pemain menunjukkan bahwa keputusan melepasnya patut dipertanyakan.
"Neco tampil hebat untuk Forest, saya rasa Forest juga sangat bagus untuk dirinya. Ini kecocokan yang bagus," kata Gerrard. "Para suporter mencintainya. Dia punya komitmen, dia luar biasa saat tidak menguasai bola, dia kuat secara fisik. Dan saat ini dia bermain di luar posisi aslinya.
"Anda harus ingat dia adalah bek kanan atau wing-back kanan dan dia melakukan pekerjaan fantastis untuk tim di sisi kiri. Sepanjang musim, dia bisa bermain di kedua sisi. Jadi saya pikir dari sudut pandang seorang manajer Anda tentu tidak ingin kehilangannya."
Gerrard Yakin Neco Williams Masih Bisa Berkembang
Gerrard juga menilai Williams belum mencapai kemampuan terbaiknya. Menurutnya, pemain tersebut masih memiliki ruang besar untuk berkembang seiring bertambahnya pengalaman dan menit bermain.
Mantan kapten Liverpool itu mengingat bagaimana Williams menunjukkan sikap profesional sejak berada di akademi. Karakter tersebut dinilai menjadi salah satu modal penting yang membuatnya mampu berkembang di Premier League.
"Ini adalah pemain yang berlatih seperti cara dia bermain," tambah Gerrard. "Dia datang setiap pagi; dia melakukan segalanya dengan benar; dia sangat profesional; dia seorang pemenang. Dia sangat agresif, dia seorang kompetitor, dan kami sudah tahu dia punya talenta itu. Jika Anda menempatkan semua hal di sekitar talenta Anda, Anda bisa bermain di level ini dan Anda bisa bertahan di level ini.
"Dan saya masih merasa dia belum mencapai batas maksimalnya; saya masih merasa dia berada pada usia di mana dia bisa naik ke level berikutnya dengan pengalaman dan waktu serta lebih banyak pertandingan."
Liverpool Dinilai Kehilangan Opsi di Bek Kanan
Performa Williams bersama Forest menjadi sorotan tersendiri karena Liverpool kini menghadapi persoalan di sektor bek kanan.
Kepergian Trent Alexander-Arnold ke Real Madrid membuat kedalaman posisi tersebut semakin menjadi perhatian. Situasi diperburuk dengan cedera yang dialami Conor Bradley.
Dalam beberapa pertandingan, Liverpool bahkan harus menggunakan Dominik Szoboszlai untuk mengisi posisi bek kanan. Kondisi itu membuat Gerrard semakin yakin bahwa Williams seharusnya tetap dipertahankan.
"Dia bermain di luar posisi; dia melakukan pekerjaan yang luar biasa di sisi kiri. Bisakah Anda membayangkan seperti apa dia jika bermain di sisi kanan? Bagi saya, dia adalah bek sayap yang fantastis dan, saya tidak hanya mengatakannya begitu saja dan saya minta maaf kepada fans Forest, Liverpool seharusnya mempertahankannya, itu sudah pasti."
Gerrard Khawatir dengan Sektor Kanan Liverpool
Gerrard secara khusus mengungkapkan kekhawatirannya terhadap posisi bek kanan Liverpool. Ia menilai situasi tersebut bisa mendorong klub kembali aktif di bursa transfer.
"Saya khawatir di sisi kanan," tambah Gerrard setelah pertandingan. "Buktinya adalah ketika Anda harus menempatkan, bisa dibilang, pemain terbaik Anda, Szoboszlai, di bek kanan lagi. Anda melihat itu terlalu sering musim lalu.
"Cedera Conor Bradley merugikan Liverpool, dia adalah bek kanan terbaik mereka. Jelas, Trent pergi, kami sudah membicarakan itu dalam banyak kesempatan. Saya tidak akan terkejut jika kami mencoba melakukan sesuatu di posisi itu."
Kritik Gerrard tersebut sekaligus membuka kembali perdebatan mengenai keputusan Liverpool menjual Williams. Pemain yang dilepas pada 2022 itu kini justru tampil penting bagi Nottingham Forest, sementara Liverpool harus mencari solusi untuk mengatasi persoalan di sektor kanan pertahanan. (SM)
